相对于黑槐，在整个广袤的北方农村，好像洋槐树更受欢迎一些。山间地头，房前屋后，到处可见枝繁叶茂的洋槐树。爷爷的院子里，靠近大门也处有一棵一搂粗的洋槐树，树干笔直挺拔，高处房顶不少，树皮纵裂，沧桑感十足。小时候，爷爷经常股蹲在这棵洋槐树下，给我们讲旧社会“挨饿”的故事。在故事里，提到最多就是洋槐树——在那个填不饱肚子的年代，别说是可口的洋槐花了，即使是苦涩叶子、甚至是难以下咽的树皮都可能成为养活全家的充饥食物。也许这棵洋槐树曾经扮演过重要的救命口粮，槐花飘香时，爷爷是绝不允许用钩子钩折树枝的，这也应该是它一直郁郁芊芊的缘由。不过，这也正中我们这些孙辈们的下怀，借着帮爷爷掐摘洋槐花之由，便可以爬上爬下，一展身手了。要知道，放在平时，担心有磕磕碰碰闪失，爷爷是不允许我们爬高上低的，尽管我们早已瞒着大人们在野外的大树上练就了一身好本领。但这时候不同，经历过旧社会饥三顿饱一顿生活的爷爷奶奶，怎舍得让这一树洋槐花白白开败呢？每每放学，我们同龄的堂兄弟们便一溜烟地跑到洋槐树下，脱去鞋袜，猴子般蹭蹭爬上这颗大树，骑在开的正盛的树丫上，先撸一把洋槐花塞进嘴里，然后才小心翼翼地避开硬刺圪针，整串整串地采掐。踮着小脚的奶奶，总是挎个竹篮，一边忙碌着捡洋槐花，一边絮絮叨叨地嘱咐一定要抓稳扶好避开刺云云。等兴奋劲儿一过，我们便找个牢稳的树杈，双腿叉坐上，腾出手来撸上一把洋槐叶柄，比试编制各种各样的“项链、戒指、手串”和“狗脖圈”。那个时候，农村物质匮乏，我们可自我取乐的玩具，也无非是就地取材的时令物什，就如同这叶柄一样，总能被玩出各式花样。待嗅到槐花饼的香味，我们又急忙把编好的玩具胡乱地往树下一扔，夹抱着粗糙的树干，手腿和肚皮并用，“呲溜”从树上滑下来，一股脑儿奔向厨房，没等爷爷奶奶细问是否划破衣服、是否磨破皮，我们就将奶奶刚刚煎好的金黄香酥的洋槐花饼一扫而空，然后才你追我赶地，又一次跑到树下，争夺着早已分不清你我的项链、戒指、手串和狗脖圈。实在分不清、也断不明的，个个都犟牛似的，即使赌气扯撕开扔掉，也断然不会让步。有时候，会吵得不可开交，支个架势撂起“轱辘”来，气得爷爷拿个扫把追出来，喊着“看把你们这群王八羔子能的”，佯装要各打二十大板。我们一看形势不妙，又各自四下跑散，拐个弯又钻进厨房，嬉皮笑脸地帮奶奶添柴烧火拉风箱，假装殷勤地围着锅台乱转。洋槐花花期短，今天看着还含苞欲放，明天就一串串冰清玉洁了，再等三五天，又开始落英缤纷了。洋槐花盛开时，就相当于一个小小“抢收”时节。尽管接连几天，我们堂兄弟几个都会轮番爬上爬下几次，但那些长在树梢、树枝尖上的洋槐花还是依旧傲立枝头，散发着诱人的幽香。紧紧巴巴一辈子的奶奶，这时总会把树底下、树周围打扫干净，里里外外铺上平时包草料用的大包袱，静等老去的洋槐花摇曳着沁人心肺的清香，洒脱地向大地飘来。然后，再用簸箕收到晾晒席上小心地摊晒，直到把洋槐花晒得透干，再包起来留着做大包子馅。在中国，大凡带“洋”字的物种或物件，能勾起乡愁的不多，洋槐花算是个特例吧！作者：王崇印，供职于山东省邹城市文化馆，从事非物质文化遗产保护与宣传工作。喜欢写作、摄影、摄像，偶有豆腐块见于报端。
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